Le triple système des prix en Thaïlande

C'est un sujet récurrent en Thaïlande: les prix, les prix qui fluctuent selon la couleur du visage, selon le portefeuille, selon la langue parlée. Il n'est pas rare de monter dans un autobus, de discuter avec d'autres étrangers qui se rendent au même endroit et de réaliser que chacun a payé un tarif différent.

En Thaïlande, il existe un triple système de prix. Il y a d'abord le prix touriste, le plus élevé, celui que les Thaïlandais demandent sans vergogne à ceux qui ne parlent qu'anglais. Un T-shirt? 250 bahts. Il y ensuite le tarif de l'expatrié, du moins de l'étranger qui se débrouille avec la langue du pays. Un T-shirt? 200 bahts. "Lot noi dai mai na krab?" Ok, je finis par l'obtenir à 130 bahts. Enfin, il y a le prix thaï pour les Thaïs. Un T-shirt? 60 bahts.

Ce système de prix tout à fait discriminatoire est une réalité en Thaïlande et il n'est pas prêt de changer. Quant il s'agit de payer sa bouffe 5 bahts de plus qu'un Thaï, ce n'est pas le fin du monde ni une raison d'en faire tout un plat, mais quand il s'agit de négocier le prix d'un logement, par exemple, 2000 bahts de plus par mois, ça enrage.

Quelques conseils donc. Dans tous les cas, cachez-vous et envoyez un Thaï en qui vous avez une confiance absolue négocier le prix. Une fois que vous connaissez le prix réel, procéder à l'achat. Si vous êtes seul ou que vous ne connaissez pas de Thaïs dignes de confiance, apprenez les rudiments de thaïlandais nécessaires pour négocier, c'est-à-dire les chiffres et quelques expressions du style "pèng jang loi" (trop cher). Essayez d'abord de faire rire les Thaïs avant de jouer le rôle du businessman sérieux. Si le prix est toujours trop élevé, dites "je vais y penser" et commencer à vous éloigner de la boutique tranquillement. Vous devriez alors entendre le prix baisser...